Sütyenin İcadı : Sütyen Nedir ? Ne Zaman ve Kim Tarafından Bulunmuştur ?
Modern sütyenin icadıyla ilgili iki ilginç husus var. Birincisi, ilk patent ABD Patent Dairesi’nden 12 Şubat 1914’te yirmi üç yaşındaki Mary Phelps Jacobs ( 1891-1970) tarafından alındı. Mary’inki başlı başına ilginç bir öykü. Ona daha sonra döneceğiz ama benim asıl dikkatimi çeken icadın tarihi oldu. Kadınların her zaman göğüsleri olduğu varsayımımdan yola çıkarsak akla şu soru geliyor: 1914’ten önce ne yapıyorlardı ?
Doğal olarak kadınlar tarihin başlangıcından beri göğüs desteği kullanmışlardır. Buna ilişkin elimizdeki ilk yazılı kayıtlar antik Yunanlılara dayanıyor ve kadınların özel olarak göğüslerini desteklemek için tasarlanmış, ‘’ göğüs bandı ‘’ anlamına gelen Apodesmos adlı bir giysi kullandıklarını gösteriyor. Romalı kadınların da spor ya da savaş gibi fiziksel çaba gerektiren faaliyetlerde göğüslerinin çevresine bandajlar sardıkları biliniyor. Yakın zaman önce Avusturya’da kazı yapan arkeologlar, 1440 ile 1485 yılları arasındaki bir tarihe asit olduğu saptanan omuz ve gövde askılı bir çift keten kuptan oluşmuş dört giysi buldular. Ayrıca 1550’lerde Fransa Kralı II. Henry’nin karısı Catherine de’ Medici’nn ‘’ kalın bel ‘’ dediği vücut şeklini sarayında yasakladığını biliyoruz. Bu yasak sonrasında soylu kadınlar 300 yıldan fazla süre kendilerini balina kemiğinden mamul, sırttan bağcıklı dar korselerin içine sıkıştırdı.
Moda yıllar içinde değişmiş olsa da çekilen acı 20. Yüzyıla kadar değişmedi. Ta ki on dokuz yaşındaki sosyetik hanımefendi Mary Phelps 1910’da ilk sosyete balosuna katılıncaya dek. Anlatılanlara göre genç Mary katıldığı bu ilk balodan hiç keyif almamıştı. Zira giydiği balina kemiğinden korse hem rahat değildi hem de hatırı sayılır büyüklükteki göğüsleri bu korsenin içine sığmıyordu. Sonunda Mary, akşamı göğsüne iliştirilmiş devasa tek bir meme görüntüsüyle geçirdi. Bir daha böyle gülünç bir duruma düşmemeye kararlıydı. Hizmetçisinin de yardımıyla pembe bir kurdeleyle birleştirilmiş iki ipek mendilden oluşan basit bir göğüs desteği tasarladı ve katıldığı ikinci baloda vücudunu düzgün gösteren bu desteği kullandı. Birkaç hafta içinde Mary arkadaşlarına ve akrabalarına da benzer giysiler yapmaya başladı ve 1914 yılının Kasım ayında ‘’ sırtsız sütyen ‘’ için patent aldı.
Öykünün son bölümü Mary’in kendisiyle ilgili. Mary, alkolik kocasını savaştan döndükten kısa bir süre sonra boşadı; sonra kendisinden yedi yaş küçük olan Harry Crosby adlı genç bir adamla birlikte olmaya başladı. Bunun yol açtığı skandal nedeniyle çift Paris’e taşındı ve Mary’nin gelirinin yanı sıra Harry’nin vakıf fonundan aldığı yıllık 12,000 dolarla lüks içinde bir hayat yaşadılar orada açık bir evlilik ilişkisi içindeydiler; her ikisi de başkalarıyla ilişkiler yaşadı ve birlikte Black Sun Press adlı yayın şirketini kurarak James Joyce, Ernest Hemingway, D. H. Lawrence, T.S. Elliot ve Ezra Pound gibi yazarları edebiyat dünyasına kazandırdılar. Mary uzun ve yoz bir hayat yaşadı ve sonunda 1970 yılında zatürreye yenik düştü. Mary, ölümünden önce 1960’ların kadın hakları akımıyla özdeşleşen ünlü sütyen yakma kampanyasına da tanık oldu. Kuşkusuz bu kampanyaya destek vermek isterdi.